Nieuwe Algemene Belgische Expeditie Voorwaarden 2024
De Nieuwe Algemene Belgische Expeditie Voorwaarden 2024 (verder: “ABEV 2024”) werden geactualiseerd om beter aan te sluiten bij de huidige juridische en economische realiteit. Deze herziening is bedoeld om een redelijk evenwicht te behouden tussen de rechten en verplichtingen van de opdrachtgever en de expediteur.
Douane- en Fiscale Vertegenwoordiging:
Omwille van de formulering van de voorwaarden van artikel 1.1, eerste lid ABEV 2024, de begripsomschrijving van ‘Expediteur’ in artikel 1.2 en de classificatie van de ‘Commissionair-Expediteur’ in artikel 1.3, kan er mogelijk discussie ontstaan over de vraag of Douanevertegenwoordigers zich nog wel kunnen beroepen op ABEV 2024. In het verleden hebben rechtspraak en doctrine de toepassing van de ABEV 2005-voorwaarden in overeenkomsten met betrekking tot douanevertegenwoordiging wél doorgaans aanvaard. FORWARD BELGIUM moedigt de douanevertegenwoordigers in ieder geval aan om gebruik te maken van het FORWARD standaardcontract douanevertegenwoordiging, waarin de toepasselijkheid van de ABEV-voorwaarden dan weer wel wél bedongen wordt.
Imprevisieleer
De ABEV 2024 voorziet in artikel 3.5.2 in haar eigen interpretatie van de zgn. “imprevisieleer” met een zogenaamde ‘hardship-clausule’ die ruimer is dan de nieuwe wetgeving in het Burgerlijk Wetboek. Deze clausule maakt heronderhandeling van contracten mogelijk onder ruimere omstandigheden dan wettelijk voorzien.
Zware Fout
Artikel 6.1.2 a ABEV 2024 sluit de aansprakelijkheid van de expediteur voor “zware fout” uit. Dit roept vragen op over de verenigbaarheid van dit artikel met artikel VI.91/5, 6° van het Wetboek Economisch Recht, dat het gebruik van dergelijke bedingen in principe verbiedt, tenzij de noodzaak om ze in het contract op te nemen wordt aangetoond door diegene die bedingt. De geoorloofdheid van deze bepaling gaat ongetwijfeld een onderwerp van discussie zijn voor de Belgische rechtbanken.
Opzegging
De ABEV 2024 introduceren een nieuwe clausule voor de beëindiging van het contract tussen de Expediteur en de Opdrachtgever. De beëindiging kan alleen met akkoord van de Expediteur plaatsvinden. De vergoeding bij beëindiging wordt beperkt tot reeds gemaakte kosten en geleverde diensten, zonder compensatie voor gederfde winst.
Samenloop en quasi-immuniteit
Het nieuwe Burgerlijk Wetboek schaft vanaf 01/01/2025 in Boek 6 het verbod op samenloop en de quasi-immuniteit van hulppersonen (voorheen: “uitvoeringsagenten”) af. De ABEV 2024 spelen hierop in door buitencontractuele aansprakelijkheid expliciet af te wijzen en toe te staan dat de expediteur t.a.v. zijn opdrachtgever de bevrijdingsbedingen inroept die hij met zijn hulppersonen is overeengekomen.
Limitatie
De ABEV 2024 beperken de aansprakelijkheid tot een bedrag per kilogram, uitgedrukt in SDR met een maximum 32.500 SDR per schadegeval. Ook de limitatie waarop een commissionair-vervoerder zich kan beroepen is gedetailleerder uitgewerkt. Deze laatste zijn aansprakelijkheid wordt bij vertragingsschade beperkt tot de vrachtkosten.
Voorrecht en pandrecht
Artikel 7 ABEV 2024 breidt het retentierecht van de Expediteur conventioneel uit naar alle goederen die voor de uitvoering van het contract zijn toevertrouwd, de gelden en alle titels en documenten die deze goederen vertegenwoordigen. De in de rechtspraak vereiste goede trouw van de Expediteur wordt door de ABEV 2024 niet opgelegd.
Verjaring
De ABEV 2024 trekken de verjaringstermijn op van 6 maanden naar 9 maanden.
Bevoegdheid
De mogelijkheid voor de Expediteur om, naast de exclusief bevoegde rechtbank, ook andere rechtbanken te benaderen blijft onveranderd, wat niet alleen verwarrend is, maar waarschijnlijk ook mogelijk strijdig is met het Wetboek Economisch Recht. Door deze mogelijkheid om ook andere rechtbanken te benaderen enkel toe te kennen aan de Expediteur en niet aan de Cliënt, wordt een juridisch onevenwicht gecreëerd tussen de rechten en de plichten van de partijen, wat volgens art. VI.91/3 WER ‘onrechtmatig’ en dus nietig is.
Douaneaansprakelijkheden
De garantiestelling door de Opdrachtgever voor douaneschulden wordt verder uitgebreid. De Opdrachtgever moet op eerste schriftelijk verzoek van de Expediteur een onherroepelijke en onvoorwaardelijke financiële garantie stellen die hoofdsom, intresten en kosten dekt.
Aansprakelijkheid Opdrachtgever
De aansprakelijkheden van de Opdrachtgever tegenover de Expediteur worden verruimd. De Expediteur kan nu voor alle schade en kosten die hij verwacht te lijden van zijn Opdrachtgever een garantie vorderen, niet alleen voor douane- en overheidsclaims, maar ook voor gewone schadeclaims. Dit beschermt de expediteur tegen het risico op insolventie van zijn Opdrachtgever.
Wij bespreken hier slechts de voornaamste wijzigingen die de ABEV 2024 invoeren. Voor een antwoord op uw specifieke vragen omtrent de ABEV 2024 kan u steeds contact opnemen met een van onze advocaten.
