Vanaf 1 februari 2022 geldt een kortere maximale betalingstermijn bij B2B-facturen
Voor de bescherming van de KMO’s en zelfstandigen, die vaak weinig onderhandelingsmarge hebben in contracten met grote ondernemingen, wijzigt de wet van 2 augustus 2002 inzake de bestrijding van betalingsachterstand bij handelstransacties vanaf 1 februari 2022.
De voornaamste wijzigingen zijn de volgende:
Tot hiertoe gold voor facturen in B2B-relaties een wettelijke betalingstermijn van 30 dagen, die wel conventioneel verlengd kan worden tot zelfs meer dan 60 dagen, zolang deze afspraken niet kennelijk onbillijk zijn. Deze betalingstermijn mag vanaf 1 februari 2022 nog maximaal 60 kalenderdagen belopen. Elke langere termijn is nietig. Deze maximumtermijn van 60 kalenderdagen geldt voor alle handelstransacties, ongeachte de grootte van de betrokken ondernemingen. Wanneer in de overeenkomst geen betalingstermijn voorzien is, dan geldt een termijn van 30 kalenderdagen.
Het is dus niet langer mogelijk om de wettelijke betalingstermijn kunstmatig te rekken. De controle- en verificatietermijn moet namelijk voortaan inbegrepen zijn in de maximale betalingstermijn. Ondernemingen kunnen dan ook niet langer overeenkomen dat de betalingstermijn pas ingaat na controle van de conformiteit van de goederen of diensten door de klant.
De ontvangstdatum van de factuur – en dus van de startdatum van de betalingstermijn – kan niet langer contractueel worden vastgelegd tussen de partijen. Voorheen kon op deze manier de maximale betalingstermijn toch nog omzeild worden. De klant is nu ook verplicht om uiterlijk bij ontvangst van de goederen of diensten, alle noodzakelijke facturatiegegevens aan de leverancier te bezorgen, zodat de leverancier de factuur onverwijld kan toesturen na de levering van de diensten of goederen.
De toepasselijke betalingstermijn van de factuur gaat volgens de nieuwe bepalingen dus in op de factuurdatum of op het moment van de ontvangst van de diensten of goederen. De bedoeling van deze wetswijziging is duidelijk: ondernemingen niet té lang laten wachten op hun centen.
Bij laattijdige betaling is vanaf 1 februari 2022 bovendien automatisch (d.w.z. zonder ingebrekestelling) een interest en een forfaitaire vergoeding van EUR 40,00 verschuldigd. Hierdoor zou de betalingstermijn dan ook beter afdwingbaar moeten zijn.
Ondernemingen dienen hun algemene voorwaarden bijgevolg aan te passen zodat enkel nog een betalingstermijn van maximaal 60 dagen wordt voorzien, zonder (i) bijkomende controle- en verificatietermijn, en (ii) zonder andersluidende clausules over de ontvangstdatum van de factuur.
Voor meer informatie over deze nieuwe B2B regelgeving, contacteer office@qlaw.be .
