Tegenstelbaarheid algemene voorwaarden raadpleegbaar via een 'werkende' hyperlink?

Een recente uitspraak behandelt de problematiek van de tegenstelbaarheid van algemene voorwaarden in de transport- en logistieke sector. Een handelaar schakelde een Antwerpse logistieke dienstverlener in voor het afhalen, lossen en opslaan van containers met gedroogde boomschors. De logistieke dienstverlener verwees in zijn offerte naar de Algemene Belgische Expeditie Voorwaarden 2005 (ABEV 2005) via een hyperlink. De goederen werden bij aankomst in China geweigerd, waarna de handelaar de logistieke dienstverlener voor de rechtbank daagde.

In zijn verweer ten aanzien van de handelaar beriep de logistieke dienstverlener zich op de toepasselijkheid van de ABEV 2005. De handelaar betwistte dit, omdat de hyperlink niet zou gewerkt hebben. De rechtbank oordeelde dat een hyperlink voldoende is om algemene voorwaarden tegenstelbaar te maken, mits deze werkt. De logistieke dienstverlener kon aantonen dat de hyperlink werkte bij het sluiten van het contract. Naar gemeen recht zijn algemene voorwaarden tegenstelbaar als ze duidelijk en leesbaar zijn, de wederpartij er kennis van heeft genomen of daartoe de mogelijkheid heeft gehad en de wederpartij ze heeft aanvaard. Het vonnis sluit zo aan bij een arrest van het Hof van Cassatie van 30 maart 2023, dat oordeelde dat een bevoegdheidsbeding geldig is als het via een hyperlink raadpleegbaar is. Dit markeert een stap naar een pragmatische benadering in een professionele context, waarin verwijzing via een hyperlink voldoende is om voorwaarden tegenstelbaar te maken.

Lees het volledige artikel in de eerste aflevering van Tijdschrift Vervoer & Recht (TVR), 2015/11

(uitgeverijparis.nl/nl/103-1_Tijdschrift-Vervoer-Recht-TVR)

Geschreven door Mr. Dries Persyn